Hoe mensen omgaan met een bipolaire stoornis en met een mogelijke nieuwe ziekteperiode, heeft veel invloed op hoe de stoornis verloopt. Als je omgeving meer weet over bipolaire stoornis, begrijpen ze beter waarom bepaalde problemen ontstaan en kunnen ze er beter en sneller op reageren. Onderzoek laat zien dat de kans op een terugval groter is als de mensen om je heen overbezorgd of verwijtend zijn. Als gezinsleden op een voorspelbare en duidelijke manier met elkaar omgaan, verkleint dit de kans op een terugval. 

Het delen van ervaringen met anderen die hetzelfde meemaken, helpt ook om elkaar te steunen. Uit onderzoek blijkt dat het volgen van een cursus de kans op terugval vermindert en je inzicht vergroot.