Winterdepressie, de oorzaken

Oorzaken

De oorzaken van een winterdepressie zijn nog niet helemaal duidelijk.
Er zijn wel sterke aanwijzingen dat winterdepressie een gevolg is van een verstoring van de natuurlijke dag- en nachtritmes van het lichaam.

In de winter verandert het licht:

• De lichtsterkte van de zon neemt af
• Het aantal uren daglicht neemt af
• De zon komt steeds later op.

Dit heeft effect op onze biologische klok.

De biologische klok

De biologische klok is een inwendige klok die in een specifiek deel van de hersenen zit, in het gebied achter onze ogen. Ieder mens heeft een lichaamseigen biologische klok.
Het is een aangeboren mechanisme dat ervoor zorgt dat een groot aantal belangrijke lichaamsfuncties volgens een vast ritme (bioritme) plaatsvinden. Denk aan:

• ademhaling
• hartslag
• stemming
• concentratie
• eetpatroon
• stofwisseling
• hormoonspiegels
• schommelingen in de lichaamstemperatuur
• slaap-waakritme.

Vooral daglicht is belangrijk om de biologische klok gelijk te zetten. De ogen spelen daarbij een grote rol.

Daarnaast is het duidelijk is dat bepaalde stoffen in de hersenen een belangrijke rol spelen. Een van die stoffen is Melatonine.