Wat is een depressie?

Iedereen voelt zich wel eens een dag somber of ‘down’. Tijdelijke somberheid hoort bij het leven en is natuurlijk geen teken van een psychiatrische ziekte. De somberheid gaat vanzelf weer over na enkele uren tot dagen.

Van een depressie als psychiatrische ziekte wordt gesproken als iemand langdurig, langer dan twee weken aaneengesloten, last heeft van somberheid. Meestal heeft de patiënt nergens zin in en beleeft aan vrijwel alles wat hij of zij onderneemt geen plezier meer. Naast deze klachten zijn er veelal ook problemen met de slaap en met het eten. Er bestaan problemen met de concentratie, de patiënt heeft geen of nauwelijks energie, voelt zich overbodig in contact met anderen en soms ook schuldig om de overlast die hij of zij anderen denkt aan te doen. Gedachten aan de dood, ‘als mij iets overkwam zou ik dat niet erg vinden’, of gedachten aan zelfmoord komen vaak voor bij mensen met een depressie.

Depressie is één van de meest voorkomende psychiatrische ziektebeelden. Op grond van recent onderzoek wordt geschat dat ongeveer één op de vijf Nederlanders ooit ermee te maken krijgt in zijn of haar leven. Ongeveer 10% van de bevolking lijdt er op een gegeven moment aan.

Depressie is een ziekte die goed behandeld kan worden. In veruit de meeste gevallen herstellen patiënten van een depressie.